Het Latijnse Hercules is gelijk aan het Griekse Herakles. Heros was de in Griekenland vereerde god befaamd om zijn moed, kracht en volharding. Vandaar het Engelse woord hero voor held. Afbeelding van Herakles met de wereldbol op zijn schouders (kunstwerk uit de 16e eeuw, te zien in Florence)